紅(hóng)外(wài)綫和可(kě)見(jiàn)光(guāng)一樣(yàng)都是電(diàn)磁波(bō)，因此也(yě)具有(yǒu)可見光的一(yī)般(bān)性(xìng)質(zhì)，如(rú)遵(zūn)從反射(shè)和(hé)折(zhē)射(shè)定(dìng)律(lǜ)；存(cún)在(zài)著(zhuó)幹(gān)涉，衍射(shè)和偏振(zhèn)及(jí)介(jiè)質中的(dí)吸(xī)收(shōu)和(hé)散射(shè)現象
。由於電(diàn)磁波具有波粒二象性，所以(yǐ)紅外綫還(huán)以光(guāng)子形(xíng)式存在(zài)
。

　　

一，從目(mù)前應(yīng)用的情況(kuàng)來看，它有(yǒu)如下幾個優點：

　　1，環(huán)境適應性(xìng)優於可(kě)見(jiàn)光(guāng)，尤其是在(zài)夜(yè)間(jiān)和惡劣(liè)天(tiān)候(hòu)下(xià)的(dí)工作能力；

　　

　　2，隱蔽(bì)性(xìng)好(hǎo)，一般(bān)都是(shì)被動接(jiē)收目(mù)標的(dí)信號，比雷達和(hé)激光探(tàn)測安全(quán)且保密性強，不(bù)易被(bèi)幹擾；

　　

　　3，由於目(mù)標和背(bèi)景之(zhī)間(jiān)的(dí)溫(wēn)差和(hé)發(fā)射率差形成的(dí)紅(hóng)外輻射特性進行探測(cè)，因而識別(bié)目標的能力優於(yú)可見(jiàn)光；

　　

　　4，與(yǔ)雷(léi)達(dá)係(xì)統(tǒng)相(xiāng)比(bǐ)，紅外係統的(dí)體(tǐ)積小(xiǎo)，重量(liáng)輕，功耗低
。

　　

二，光化學作用(yòng)較差

　　紅外綫(xiàn)光子(zǐ)能(néng)量小，例如波長為100μｍ的(dí)紅(hóng)外(wài)光(guāng)子，其(qí)能(néng)量僅(jǐn)為可見光(guāng)光子(zǐ)能量的1/200
。由於(yú)其光(guāng)化學(xué)作用比可(kě)見(jiàn)光(guāng)差(chà)，不能使普通相底上(shàng)的(dí)溴化(huà)銀分(fēn)子分解，所以(yǐ)普通照(zhào)相膠(jiāo)片(piàn)不(bù)易感(gǎn)光(guāng)
。紅外(wài)攝(shè)影(yǐng)底片(piàn)是在感(gǎn)光乳(rǔ)劑中加(jiā)入(rù)一定(dìng)的特種材(cái)料，才能使(shǐ)紅外綫(xiàn)感光
。

　　

三，需要紅(hóng)外(wài)探(tàn)測器才(cái)能(néng)顯示

　　由(yóu)於人眼見(jiàn)不到(dào)紅外綫，所(suǒ)以在(zài)研(yán)究與應用時，就(jiù)須要有(yǒu)對紅外(wài)綫敏感(gǎn)的探測(cè)器，如利用(yòng)其敏感效應(yīng)而(ér)製造(zào)的各類(lèi)熱(rè)敏感探測器，利(lì)用其電效(xiào)應而製成(chéng)的(dí)各類光電探測器等
。